Response of frugivorous primates to changes in fruit supply in a northern Amazonian forest / Resposta dos primatas frugívoros à variação na oferta de frutos em uma floresta do norte da Amazônia

Few attempts have been made to understand how spatiotemporal changes in fruit supply influence frugivores in tropical forests. The marked spatiotemporal variation in fruit supply can affect frugivore abundance and distribution, but studies addressing the effects of this variation on primates are scarce. The present study aimed to investigate how the spatiotemporal distribution of fruits influences the local distribution of three frugivorous primates in the eastern part of the Maracá Ecological Station, a highly seasonal Amazonian rainforest. Specifically, it was hypothesised that primate distribution will track changes in fruit supply, resulting that sites with high fruit availability should be heavily used by primates. During a 1-year study, fruit supply (ground fruit surveys) and primate density (line-transects) were monitored in twelve 2 km-long transects at monthly intervals. Fruit supply varied seasonally, being low during the dry season. The density of Ateles belzebuth was positively related to fruit supply during fruit shortage, but Cebus olivaceus and Alouatta macconnelli did not follow the same pattern. The supply of Sapotaceae fruit was an important component determining local distribution of A. belzebuth during the overall fruit shortage. Highly frugivorous primates such as A. belzebuth respond to seasonal decline in fruit supply by congregating at places with high fruit supply in this forest, particularly, those with many individuals of species of Sapotaceae. This study underscores the importance of small-scale spatiotemporal changes of fruit supply as a key component of frugivorous primate ecology in highly seasonal environments.

Poucas tentativas foram realizadas para entender como a variação espaço-temporal na oferta de frutos influencia os frugívoros nas florestas tropicais. A variação espaço-temporal dos frutos pode afetar a abundância e distribuição dos frugívoros, mas estudos abordando os efeitos desta variação nos primatas são escassos. Neste estudo, investigou-se como a oferta dos frutos afeta a distribuição local de três espécies de primatas frugívoros na parte leste da Estação Ecológica de Maracá, uma floresta sazonal na Amazônia. Especificamente, testou-se a hipótese de que a distribuição dos primatas acompanharia a variação na oferta de frutos, resultando em uma utilização mais frequente pelos primatas dos locais com maior disponibilidade deste recurso. A disponibilidade de frutos e a densidade dos primatas foram registradas mensalmente ao longo de um ano, em 12 transecções com 2 km de extensão. A oferta de frutos variou sazonalmente, sendo baixa durante a estação seca. A densidade de Ateles belzebuth se relacionou com a oferta dos frutos durante o período de escassez deste recurso, mas Alouatta macconnelli e Cebus olivaceus não seguiram o mesmo padrão. A oferta dos frutos de Sapotaceae foi um importante determinante da densidade local de A. belzebuth durante o declínio geral de frutos. Em conjunto, estes resultados sugerem que primatas frugívoros tais como A. belzebuth respondem aos períodos de escassez de frutos concentrando-se em locais com alta abundância deste recurso nesta floresta, particularmente, onde as Sapotaceae são abundantes. Este estudo ressalta a importância da variação espaço-temporal dos frutos em pequena escala na ecologia dos primatas frugívoros em florestas altamente sazonais.

Comparative morphometry of the olfactory bulb, tract and stria in the human, dog and goat / Morfometría comparada del bulbo, tracto y estría olfatoria en el humano, perro y cabra

Morphometric parameters of olfactory brain components show species-dependent variations. However, the association of these parameters with olfactory function vis-à-vis ecological and evolutionary behaviors is poorly understood. In this study, a morphometric analysis of the olfactory bulb, tract and stria was carried out in three ecologically diverse animals comprising humans (primate), dogs (carnivore) and goats (herbivore) to elucidate differences in morphometry in relation to olfactory function. Using formalin-fixed brains, volumes and linear measurements of the olfactory structures were determined and correlated with those of cerebrum and the whole brain. The volume of the olfactory bulb was greatest in dogs, followed by goats and humans and constituted 0.31 percent, 0.18 percent and 0.01 percent, respectively, of the brain volume. Similarly, the ratio of volume of the bulb, tract and stria to that of brain was 1.95 percent in the dog, 0.77 percent in the goat and 0.03 percent in the human. The width of the bulb was greatest (p< 0.05) in dogs (10.80 +/- 1.64mm) compared to goats (8.25 +/- 0.96mm) and humans (5.50 +/- 0.71mm), and accounted for a hemisphere breadth of 42.91 percent, 29.73 percent and 8.94 percent respectively. Interestingly though, the total length of the olfactory bulb, tract and striae increased in the order of goat (34.5 +/- 1.30mm), human (36.25 +/- 1.70mm) and dog (48.20 +/- 1.92mm), and constituted 21.47 percent, 51.87 percent and 72.30 percent, respectively, of the hemisphere length. These results suggest that the morphometric adaptations of the olfactory components to olfactory function decline from the dog, to goat, to human, and this may be indicative of the varied olfactory functional needs in regard to the ecological diversity of these species.

Los parámetros morfométricos de los componentes del cerebro olfativo presentan variaciones que dependen de las especies. Sin embargo, la asociación de estos parámetros con la función olfativa vis-à-vis los comportamientos ecológicos y evolutivos es poco conocida. En este estudio se llevó a cabo un análisis morfométrico del bulbo, tracto y estría olfatoria en tres animales de diversidad ecológica que abarcan los seres humanos (primates), perros (carnívoros) y cabras (herbívoros) para dilucidar las diferencias en la morfometría en relación con la función olfatoria. El uso de cerebros fijados en formalina, los volúmenes y las medidas lineales de las estructuras olfativas se determinaron y se correlacionaron con el cerebro. El volumen del bulbo olfatorio fue mayor en los perros, seguidos por cabras y seres humanos y constituyeron un 0,31 por ciento, 0,18 por ciento y 0,01 por ciento, respectivamente, del volumen del cerebro. Del mismo modo, la relación entre el volumen del bulbo, vías y estrías al del cerebro fue de 1,95 por ciento en el perro, un 0,77 por ciento en la cabra y 0,03 por ciento en el ser humano. El ancho del bulbo fue mayor (p <0,05) en los perros (10,80 +/- 1.64mm) en comparación con cabras (8,25 +/- 0.96mm) y humanos (5,50 +/- 0.71mm), y representó una total hemisférico de 42,91 por ciento, 29,73 por ciento y 8,94 por ciento respectivamente. Sin embargo, curiosamente la longitud total del bulbo olfatorio, del tracto y estrías aumentaron en la cabra (34,5 +/- 1,30 mm), en humanos (36,25 +/- 1.70mm) y en el perro (48,20 +/- 1,92mm), y constituyeron 21,47 por ciento, 51,87 por ciento y 72,30 por ciento, respectivamente, del largo del hemisferio. Estos resultados sugieren que las adaptaciones morfométricas de los componentes olfativos de la función olfativa se van reduciendo de perro a cabra y al hombre y esto puede ser indicativo de las variadas necesidades funcionales olfativas en lo que respecta a la diversidad ecológica de estas especies.

Representaçöes gustativas no córtex humano, e o controle central do apetite / Taste representation in the human cortex and the central control of appetite

Tem sido estabelecido que o controle da ingestäo de nutrientes e o decorrente estado de equilíbrio homeostático dependem de uma série de sinais periféricos que atuam diretamente sobre o sistema nervoso central, levando a respostas adaptativas apropriadas. Entretanto, em humanos, a crescente incidência de patologias produzidas em grande medida por distúrbios da preferência alimentar, tais como obesidade e anorexia, implica no envolvimento do córtex no controle da ingestäo de alimentos. Estudos recentes fazendo uso da neuroimagem funcional em voluntários humanos revelam que o processamento central da informaçäo gustativa é implementado em humanos em áreas análogas a de outros primatas. As áreas corticais gustativas primárias, localizadas no complexo ínsulo-opercular, respondem eficientemente durante a decodificaçäo de estímulos externos através do isolamento dos sinais que codificam o estado fisiológico do organismo. As áreas específicas do córtex pré-frontal em sua parte ventro-média parecem, por sua vez, integrar informaçöes acerca dos aspectos sensoriais dos estímulos com os sinais de origem periférica que refletem o estado homeoestático do organismo

Joint entropy loci of M and P cells: a hypothesis for parallel processing in the primate visual system

The M and P neurons connect the retinal inner plexiform layer to the magnicellular and parvicellular layers of the lateral geniculate nucleus and to layer 4 of the primary visual cortex. The M and P pathways transmit visual signals with different six-dimensional joint entropy for space, spatial frequency, time and temporal frequency. Beyond V1 layer 4, M and P influences mix in information processing streams which connect different visual cortical areas. Some visual cortical cells perform better than it is possible for linear filters, regarding to simultaneous spatial and spatial frequency localization of their response. This can be explained by non-linear combination of M and P input on such cells.